Tämä sivu on osa Nuorten mielenterveystyön hoito- ja palveluketjua.
Ajoittaiset ja ohimenevät surullisuuden tai alakulon tunteet ovat tavallisia kaiken ikäisillä ihmisillä. Masennusoireilu ja masennustilat yleistyvät murrosiän käynnistymisen jälkeen. Ne ovat yksi yleisimmistä nuoruusiän terveysongelmista. Masennusoireilulle on tyypillistä jokin muu samanaikainen mielenterveyden häiriö, useimmiten ahdistuneisuushäiriö.
Nuoren masennusoireilun varhainen tunnistaminen ja tilanteeseen puuttuminen on tärkeää myöhemmän mielenterveyden kannalta. Nuoren masennusoireilua tulee hoitaa silloin, kun se haittaa nuoren selviytymistä arjesta (kotona, kaveripiirissä tai koulussa) tai muutoin vaikeuttaa psyykkistä kehitystä. Nuorilla masennustiloihin liittyy kohonnut itsetuhoisen käytöksen ja itsemurhan riski.
Perimä sekä perheeseen, ihmissuhteisiin liittyvät varhaiset menetykset ja kielteiset kokemukset (esimerkiksi läheisten omaisten tai ystävien menetys, seurustelusuhteen katkeaminen tai tiheät muutot) altistavat masennustiloille.