Tämä sivu on osa Lasten mielenterveystyön hoito- ja palveluketjua.
Lapsen kehitys kulkee yksilöllistä reittiä. Lasten välillä on eroja muun muassa siinä, missä iässä jokin taito opitaan. Jokainen on myös oma yksilöllinen persoonansa. Jos lapsen kehitykseen kuitenkin liittyy huolta, on hyvä lähteä selvittämään, mistä voi olla kyse tai tarvitseeko lapsi systemaattisempaa tukea kehityksessään.
Huoli lapsesta voi olla vanhemman mielessä jo lapsen varhaisvaiheista alkaen tai se voi tulla esille vasta myöhemmin, esimerkiksi lapsen lähestyessä kouluikää.
Lapsen käyttäytyminen voi myös muuttua siten, että aiemmin tavallisesti sujunut arki ei enää sujukaan ja lapsi alkaa vaikuttaa erilaiselta verrattuna muihin samanikäisiin tai lähipiirissä oleviin lapsiin.
Joskus tarve tarkempiin tutkimuksiin tai tuen tarpeen arvioon tulee varhaiskasvatuksesta tai koulusta tai liittyy vain tiettyyn elämänalueeseen, kuten kaveritaitoihin tai harrastuksiin. Joskus huoli herää lapsen läheisellä, tällöin on tärkeää, että huolesta puhutaan jonkun ympärillä olevan ammattilaisen kanssa. Hän kokoaa tarvittavat ihmiset ympärille.