Tämä sivu on osa alaikäisten päihdetyön hoito- ja palveluketjua.
Lasta suojaavat tekijät
Suojaavat tekijät voivat olla lapsen omia ominaisuuksia tai ne voivat liittyä lapsen perheeseen tai laajempaan ympäristöön. Jonkin suojaavan tekijän puuttuminen ei väistämättä johda ongelmiin, eikä toisaalta suojaavat tekijät sinällään takaa, etteikö lapsen mielenterveys voisi järkkyä. Vanhempi voi pyrkiä varustamaan lapsensa parhailla mahdollisilla eväillä, mutta kaikilta elämän töyssyiltä hän ei voi lastaan suojata. Osaan suojaavista tekijöistä vanhempi voi vaikuttaa enemmän, toisiin taas vähemmän.
Tyypillisin lasta suojaava tekijä on, että perheessä on turvallinen huolenpitäjä, kuten vanhempi tai sisarus. Muita tärkeitä tekijöitä kotona ovat toimivat arkirutiinit, lapsia kannustava ilmapiiri, sekä toisaalta huolenpitoon kuuluva sopivan tasoinen kontrolli. Ongelmista selvitään paremmin, mikäli perheenjäsenten välillä säilyy hyvä keskusteluyhteys ja keskinäisen kiintymyksen osoittaminen.
Suojaavia tekijöitä löytyy myös kodin ulkopuolelta. Lähiyhteisöjen ja -verkostojen tarjoamat kontaktit turvallisiin aikuisiin ja roolimalleihin voivat toimia suojaavina tekijöinä. Tavallinen tekeminen tai jutteleminen kavereiden vanhempien tai naapurin aikuisten kanssa voi olla ratkaisevan tärkeä myönteinen kokemus. Harrastuksia ohjaavat aikuiset ja nuorisotyöntekijät voivat suoda henkireiän ja myönteisiä kokemuksia kuormittavassa elämäntilanteessa. Koululla on miltei kaikki lapset ja nuoret tavoittavana toimijana iso mahdollisuus havaita ongelmia, ottaa niitä puheeksi ja tarjota niihin tukea.
Lapsen omia suojaavia ominaisuuksia ovat esimerkiksi sosiaaliset taidot, hyvät ongelmanratkaisukyvyt, älykkyys ja huumorintaju.